El año pasado fue el primer año, desde que tenía 10 años, que no asistí a una sola competición. Por supuesto, esto no fue exactamente por un plan bien diseñado y premeditado. (Gracias, COVID-19)!
No estoy encantada de tener que permanecer quieta durante más de un año con un caballo joven y enérgico, en parte porque el entrenamiento en casa raramente puede replicar los terrores de un espectáculo de caballos. Sin embargo, eso fue exactamente lo que hice.
En 2020, me las arreglé para conseguir un tiempo increíble de entrenamiento. Comprobé literalmente las bases de la escala de entrenamiento. Básicamente marché todos los días (siempre en mi propia arena) y gané el entero show! Tanto ganar, todo en mi propio patio.
Así que 2021 llegó, y era hora de volver al caballo. El caballo “en un espectáculo de caballos”, que puede o no recordar que ha sido completamente preparado en el arte de la dirección, parar y enfocarse. Destrezas vitales críticas.
Mi objetivo principal es mirar hacia el brillante futuro de la FEI, así que no suelo agonizar sobre perfeccionar mi segundo nivel, prueba 2. (He montado suficiente entrenamiento a través de las pruebas de Prix St. Georges para hundir un barco con las hojas de prueba, por lo que no estoy en necesidad de más puntuaciones en dichos niveles). Sabiendo que los cambios voladores de Dubái eran aún más “creativos” que “enfocados”, llegué a la conclusión de que algunas pruebas de segundo nivel estaban en orden.
Afortunadamente para mí, mis décadas y décadas de la experiencia del espectáculo no se desvaneció en un período de 18 meses, y me las arreglé para conseguir mis entradas a tiempo y (principalmente) completa. Hice el espectáculo de caballos en una pieza (y ni siquiera notablemente tarde) y procedí a pasear como sabía lo que estaba haciendo. ¡Impresionante! Honestamente, las cosas eran tan tranquilas y de alto nivel-experto y con la sensación de que tenía un falso sentido de seguridad. Pero lo sabía mejor. (Hay un momento en que siempre lo sabes mejor).
Al mediodía del día siguiente, el pequeño Dubái dorado estaba todo hermoso y trenzado, y listo para hacer su gran aparición como un caballo de segundo nivel real. ¡Estaba tan orgullosa!
Sin embargo, tuve un pequeño problema. Un problema de dolor en el culo. Comencé mi día de una manera muy excelente, cayendo por un tramo entero de escaleras y literalmente rompiendo mi a*, así que sí, había un pequeño problema, pero sabía que podía pasar. Puse mi zona magullada cuidadosamente en mi silla de montar y con cuidado hice mi camino para calentarme. Y, logramos el calentamiento en buen estilo – mi trasero se sentía bien, y el extremo trasero de mi caballo se sentía aún mejor. Fue uno de esos calentamientos en los que sin duda sientes una prueba de mediados de los 70, y me imaginé que si podía conseguir entrenar con incluso el 50% del poder de calentamiento, un 70% estaba en la bolsa. EL BAG (Nunca confío en esta bolsa…)
Lista para aprovechar el día. Crucé alrededor de la mesa de jueces cuando… No te lo vas a creer, no puedo inventar esto, desde un campo al otro lado de la carretera, una enorme manada de vacas comenzó una estampida. ¡Se estaban burlando! ¡Estaban… galopando! ¡Estaban corriendo como si fuera el Salvaje Oeste!
El juez levantó la cabeza de la caja y exclamó, en el terror absoluto, “¡AHORA Y AHORA!” (que es lo mejor que me ha dicho un juez). Las vacas se fueron para almorzar u ordeñar o lo que sea que hacen las vacas, dejando un camino de horror en su trayecto. A pesar de este caos innegable, más o menos nos controlamos y ponemos en una prueba notablemente respetable. Tal vez no el 70-plus que había sentido en el calentamiento, pero tenía un caballo debajo de mí que era lo suficientemente cooperativo para permitirme controlarlo después de Cowgate 2021. Y nunca olvidaré la mirada en la cara de ese juez mientras me pidió que me escondiera de una muerte por vaca.
Ahora seamos reales. Puedo prepararme para muchas cosas en casa, muchas cosas. ¿Pero vacas? No. Nunca va a estar listo para ver venir cara a cara esos raros imprevistos. ¿Las buenas noticias? El espectáculo de horror de vaca me quitó la cabeza de mi malla.
No hace falta decir que este fue el emocionante regreso al mundo del espectáculo. Parece que si van a haber sustos, desde las escaleras abajo, hasta sobrevivir el caos de las vacas, estaré en medio de ellos. Por suerte, siempre tengo muchos paquetes de hielo a mano, así como un sentido saludable del humor que me permite ver el gigantesco factor de entretenimiento en todo esto. Además, fue tan genial estar de vuelta en la escena del espectáculo que ninguna vaca podría bajarme. Fue maravilloso ver a mis compañeros entrenadores una vez más en nuestro entorno natural —si una granja de vaca cuenta así— y volver a bajar esa línea central.