La realidad de la vida con los caballos es que, aunque sería encantador tener cada caballo que entra en tu vida como el primero, la venta de caballos de vez en cuando es inevitable. Ciertamente para aquellos que hacen esto por primera vez en su vida y para muchos que lo hacen habitualmente viene bien un poco de información. Tal vez el caballo no va a ser lo que necesitas que sean, o tal vez lo has llevado hasta donde puedas ir juntos, y el caballo está listo para su próxima persona, o tal vez no sea un buen matrimonio.
Sea cual sea la razón, tu primer paso es determinar una etiqueta de precio. ¿Cómo determinas lo que debería costar un caballo?
Valorar su precio
En primer lugar, un caballo sólo vale lo que alguien pagará por ello. Si su caballo es salvajemente comercial, el tipo de caballo que se adapta a un segmento grande de la población relacionada con la compra de caballos, probablemente valdrá algo de dinero. Si es raro, inseguro o tiene problemas de salud, valdrá menos que otro que parece y va como él pero no es raro, inseguro o con problemas de salud. Y un caballo que podría valer mucho para una persona no va a valer necesariamente eso para todos. Generalmente invierto en caballos altos para mí mismo, ya que soy bastante alto, pero un caballo con un tamaño fantástico para mi no es el adecuado para tras personas con un tamaño mucho más pequeño. Del mismo modo, el Valegro de Ponies no vale nada para mí.
Luego, hay dos cosas por las que pagas cuando compras un caballo: potencial y/o prueba. Joven, gran movimiento y buena morfología son muy caros, especialmente si son agradables y tienen buenos rayos X, porque eso es lo que cada chico profesional y experto o amateur en el mundo quiere: toda la materia prima para la excelencia. Los caballos no viejos, seguros, no complicados y educados también son muy caros, sobre todo si tienen una historia veterinaria ininterrumpida, porque eso es lo que todos los niños enfocados en el aprendizaje o amateur del mundo quieren: una calidad conocida, tanto en términos de entrenamiento y registro de competición, con registros veterinarios para mostrar que el caballo llegó a ese nivel sin luchar físicamente.
Cualquier otra cosa es una aventura más difícil. Hay una línea de edad entre potencial suficiente y se espera que un caballo muestre prueba de ese potencial, generalmente en algún lugar de la gama de 6 a 9 años. Ocasionalmente esos caballos son menos caros que sus semejantes más jóvenes porque están fuera de un imaginario «schedule», el que todos deben tener un cambio a los 6 años y una pirueta a los 7 y medias pasos para 8.
Añadiendo valor, Proving Concept
Así que vamos a llegar a la buena parte: cómo añadir valor a un caballo. Digamos que usted está en posesión de un caballo joven y con un precio no demasiado escandaloso. Si usted es un entrenador confiable, hábil con los caballos (ya sea profesional o no), ¡felicitacidades! Ahora puedes ir a hacer lo que quieras: trabajar sus habilidades, sus modales, trabajarlo en distintos niveles de competición o trabajarlo pie a tierra inicialmente.
Usted pagará por las cosas que todos los propietarios de caballos pagan: alimento, herraduras, productos de higiene, veterinario… Probablemente necesitarás un poco de entrenamiento a lo largo del camino, por lo que pagarás, y es posible que incluso necesites conseguir un poco de ayuda de una persona más experimentada si te encuentras con algún problema, pero espero que puedas hacer la parte del león de la educación tù mismo.
Pero digamos, por el bien del argumento, que no lo eres. Digamos que estás aprendiendo junto con tu caballo. Y aquí está la realidad: A menos que seas fantásticamente autosuficiente y necesites muy poca ayuda de entrenamiento, vas a pagar por el camino hasta alcanzar todos los niveles de una manera u otra. Si usted compra un caballo entrenado su camino ciertamente tiene el potencial de ser más fácil, pero es probable que sea un gran costo de compra. Si usted trae uno los niveles usted mismo puede costar menos por delante, pero usted tendrá que pagar por la orientación profesional en el camino. No estoy diciendo que un camino sea mejor que el otro. Sólo sé que la ruta del caballo joven no está garantizada a ser menos costosa; de hecho, me arriesgaría que para muchos, termina costando más con el tiempo.
Costo Vs. Precio
Así que el valor del animal, la etiqueta de precio que usted decide, no va a representar necesariamente la cantidad de dinero que ha puesto. Y esa es una píldora difícil de tragar, porque no todo el mundo es lo suficientemente hábil para añadir valor a un animal, ni puede valorarse fácilmente a cada animal.
No es realista tener en cuenta el costo de la tabla en el precio de su caballo. Una vez tuve a alguien que me contactó sobre un caballo que había comprado por $20,000 como un caballo joven y luego no hizo prácticamente nada con él educacionalmente durante cinco años. Había ido a algunos programas de escolarización a nivel de entrenamiento, unos pocos ensayos de caballos no reconocidos, pero no sabía más que un trabajo de primer nivel, y eran 10 o 11. Me dijo que había añadido la cantidad de tablero que había pagado para concluir que debía vender por $60,000. Buena suerte, señora.
Sí, esos costes son grandes o por lo menos un gran porcentaje del presupuesto de caballos para muchas personas. Pero usted va a gastar el dinero, independientemente de si usted tiene un caballo de concurso o un caballo para montar sólo por la alegría.
También hay el costo de entrenamiento y representación. Para muchas personas, la idea de representar a su propio caballo en venta es orgullo. Es un montón de trabajo, y francamente, como profesional, soy muy, muy cuidadoso de ir a ver un caballo representado por su propietario aficionado fuera del patio trasero privado de ese propietario. Puede que quede mal por decir esto, pero siento que el dueño aficionado, operando solo, es mucho menos probable que tenga ojos de acero en su evaluación de su caballo. Mientras que la ceguera de grano afecta a los profesionales también, es un fenómeno mucho más común con las personas que no hacen esto para vivir.
Es importante que el caballo esté en excelentes condiciones antes de llegar al entrenador para vender —sin problemas veterinarios, sin agujeros de entrenamiento importantes que tomarán tiempo para abordar— para que el propietario pueda maximizar ese tiempo con el entrenador o el ganadero en lugar de pasar semanas (o meses)! preparando un caballo para ser presentado.
Es difícil. Es muy difícil. Hago esto toda la vida y es difícil, por lo que no puedo imaginar cómo es, para alguien que no lo hace, enfrentar esos costos.
Valor Vs. Precio
Para evitar volverme loco, me concentro en esto: El valor que saco de un caballo no es sólo una cantidad de dólares al final.
Tal vez un caballo al que dediqué años de tiempo y energía no valdrá, en dólares, mucho más que su precio de compra. Quizá sea complicado. Tal vez se lastime. Pero con suerte a lo largo del camino, habré podido mostrar y hacer algunas olas, incluso si el caballo no va hasta los Grandes Niveles. Y mientras mis sueños son grandes y peludos, hay un montón de logros a lo largo de ese camino, tanto en la pista como en el entrenamiento en casa. ¡Qué divertido es ir a los campeonatos regionales o a las finales de los Estados Unidos de Dressage, a cualquier nivel! ¡Qué alegría es aprender a hacer cambios, incluso si está en un caballo que no va a los Juegos Olímpicos, porque usarás esas habilidades cuando llegue tu próximo caballo!
El valor del aprendizaje no puede exagerarse: Tengo muchos, muchos estudiantes que han comenzado con perspectivas de “presupuesto” y habilidades aprendidas que luego están agradecidos por la oportunidad de haber cometido los errores inevitables que uno hace cuando uno está trayendo su primer caballo, errores que les han enseñado a ver más allá de un presupuesto.
Y cuando se trata de precios y ventas, vuelvo a esto: Mi objetivo es vender cada caballo por dinero suficiente para comprar el próximo. Si son los dos próximos, eso es genial. Y si son los próximos dos y un camión nuevo, entonces todo mejor.
Pero “necesita” —como en “Necesito sacar X dólares de este caballo”— es una receta para el fracaso, porque van a haber caballos que no funcionan. Aunque no quiero estresar, lo mejor y más sabio es tomar buen cuidado veterinario a lo largo del camino, en lugar de reducir los costes allí y encontrarte con un problema verdaderamente importante. No hay cantidad de dinero, conocimiento o habilidad cuando golpea la mala suerte. Un golpe, un cólico, una cojera… Pueden no cumplir con las expectativas, no aumentar el valor al mismo ritmo que el tiempo y la energía y el dinero que pones, no ser lo que tu billetera necesita. Es un negocio difícil, el de intentar ser tanto bueno como provechoso al mismo tiempo.