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¿Por qué cojea mi caballo?

Caballo cojo

En el momento en que un caballo cojea no puede pasear o incluso no puede sostener una postura normal. Ciertas formas de cojera suelen entorpecer al caballo y limitar su movimiento, al tiempo que las formas graves de cojera pueden hacer que el caballo se quede quieto.

La cojera en un caballo, en general, está ocasionada por algún género de dolor. También puede ser el resultado de una disfunción mecánica o bien formar parte de una afección neurológica.

Es uno de los problemas médicos veterinarios más frecuentes que se tratan en los caballos, en especial aquellos que participan en carreras, acontecimientos competitivos o bien equitación recreativa. Asimismo es un de los problemas médicos bastante caro en el mundo equino, incluyendo la pérdida de uso y el tiempo que lleva diagnosticar y tratar la afección.

¿Cuáles son las causas de la cojera en los caballos?

El dolor ocasionado por una lesión, una enfermedad o bien afección ortopédica son las causas más habituales de cojera. La laminitis, que afecta al casco del caballo, es particularmente común. Los caballos que son muy activos, tienen sobrepeso o bien sufren una afección metabólica pueden tener un mayor peligro de sufrir laminitis.

Las causas adicionales de cojera que se deben al dolor, incluyen afecciones de enfermedades circulatorias, infecciones, afecciones genéticas como HYPP o bien afecciones relacionadas con la edad como la artritis.

Cuando el dolor es la causa principal de la cojera, el tratamiento de la afección que causa el dolor normalmente resolverá la carencia de movimiento. Esto puede implicar tratar el área perjudicada, ofrecer calmantes al caballo y otras labores concretas que puede recetar el veterinario.

La cojera mecánica en los caballos

La cojera mecánica ocurre cuando hay una anomalía que afecta al movimiento del caballo. El tejido cicatricial, por poner un ejemplo, puede acumularse en una articulación y eso evitaría que el caballo complete un movimiento de forma normal. La diferencia entre la cojera mecánica y otras formas de cojera es que la versión mecánica no acostumbra a ocasionar dolor al caballo.

La mayor parte de las formas de cojera mecánica ocurren debido a una lesión anterior. Los ligamentos se pueden endurecer, se pueden formar tejidos cicatriciales o bien otros inconvenientes pueden hacer que el caballo deje de desplazar sus patas delanteras o bien traseras apropiadamente. Incluso el daño a los músculos del caballo por algo tan simple como una inyección puede resultar en cojera mecánica.

La cojera neurológica en los caballos

La otra forma de cojera en los caballos, la cojera neurológica, ocurre cuando el caballo cojea, pero no hay una causa inmediata que pueda verse en la evaluación. Ciertas maneras de atrofia muscular o bien una condición como Shivering o Stringhalt, ( patologías de tipo nervioso con afección de nervios periféricos) pueden ocasionar esta forma de cojera.

¿Cuáles son los signos de cojera en los caballos?

Un caballo que manifiesta un cambio en su forma de caminar de alguna manera puede estar padeciendo de cojera. La cojera de la pata trasera es con frecuencia más bastante difícil de advertir que la cojera de la pata delantera desde determinado punto de vista, pero al saber de qué manera se mueve el caballo, cualquier forma de cojera en general puede ser detectada por un dueño o un entrenador atento.

Cuando la cojera está afectando la pata delantera o bien la mano, la señal más frecuente que va a ofrecer el caballo es un movimiento de cabeza. El caballo va a levantar el cuello y la cabeza siempre que la pata perjudicada por la cojera golpee el suelo. Eso ayuda a suprimir una parte de la presión de la pierna perjudicada. Los caballos pueden procurar reducir el impacto que se siente en una pata perjudicada endureciendo la extremidad justo antes que toque el suelo.

Si la cojera afecta solo una pata trasera, los signos de la afección pueden ser realmente sutiles. Busca cambios en el movimiento de la cadera, la pelvis y el sacro en especial. El caballo puede tender a mudar su peso para eludir ponerlo sobre la pata o bien el casco perjudicado y eso asimismo puede trastocar sutilmente la dirección de su paso.

Ciertos caballos pueden “subir” sus caderas para reducir la cantidad de presión que se ejercita sobre una pata trasera perjudicada por la cojera.

Los signos adicionales de cojera incluyen alargar la zancada para reducir el tiempo en la pata perjudicada. Ciertos caballos inclinan su marcha hacia adelante o bien hacia atrás, dependiendo de dónde se genere la incomodidad o el problema causante de la cojera.

El signo más evidente de cojera es que el caballo decide no moverse en lo más mínimo. Aun estando de pie, pueden negarse a poner peso sobre la extremidad afectada.

¡Por qué los cascos son tan importantes!

La mayoría de los problemas de cojera que se observan en los caballos se originan en el casco. Al ser examinado, debes observar de cerca el equilibrio, la herradura, el patrón de desgaste y la forma del casco. La presencia de una grieta o de un escarpado puede ser la causa de la cojera.

Si un caballo sufre de cojera crónica, la forma de la cápsula puede alterar porque soporta una cantidad diferente de peso. Eso crea un talón que es más alto, estrecho y más erguido en comparación con el casco «normal».

Cuando hay laminitis, también puede haber cambios en la forma de la pared del casco. Un caso leve de laminitis puede no mostrar ningún síntoma externo, pero los anillos de crecimiento en el casco indicarán la presencia de una infección.

La forma y el tamaño de la rana y la forma de las barras también son buenos indicios de si existe laminitis o una infección que pueda estar causando cojera.

Cómo prevenir la cojera en los caballos

Prevenir la cojera en todos los casos es una tarea imposible. Sin embargo, cuando se siguen las mejores prácticas basadas en cuidados, hay muchas ocasiones en las que la cojera se puede detener antes de que comience.

Todos los caballos deben visitar a un herrador con regularidad para controlar el cuidado de sus cascos. La mayoría de los caballos requerirán visitas cada 4-6 semanas. Algunos caballos pueden alargar este período si no se les pone herraduras o no se montan con regularidad. Los caballos que tienen altos niveles de actividad pueden necesitar visitarlos con más frecuencia.

Los cascos del caballo también deben limpiarse con regularidad. Esto no solo eliminará los objetos extraños que podrían iniciar una infección, sino que también permitirá a los manipuladores y propietarios inspeccionar la pared del casco para ver si hay grietas.

Si hay presencia de pus o un líquido negro maloliente alrededor del casco o de la rana, entonces el casco debe limpiarse inmediatamente y se debe prestar atención médica al caballo. Estos son indicios de que hay una infección o laminitis.

Mantener un caballo en un peso saludable también ayudará a prevenir la cojera. Asegúrate de que el caballo esté recibiendo una buena combinación de granos y tiempo de pasto sin que se introduzcan altas cargas de calorías en la dieta todos los días. El heno suele ser mejor que la alfalfa o el trébol y ciertas combinaciones de granos pueden proporcionar una mezcla más baja de carbohidratos para el caballo que reduce las posibilidades de aumento de peso.

Cualquier caballo puede experimentar cojera, incluidos los caballos activos y sanos. Al reconocer los síntomas y tomar medidas preventivas, es posible detener este problema de salud antes de que comience.

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