Es hora de hablar de la menstruación y los concursos de caballos

En un deporte predominantemente compuesto por mujeres, con un uniforme que incluye pantalones de colores claros, por lo general, parece extraño que sea un poco tabú hablar de menstruación. Francamente, ni siquiera me gusta escribir la palabra. Esto trae a la mente la inconveniencia y el estrés que los períodos pueden añadir para tratar de realizar mi mejor esfuerzo en un animal . Complicando las cosas más es el hecho de que para muchas personas, desde jóvenes jinetes hasta aquellos que pasan por la menopausia, este «tiempo del mes» aparece irregular y a menudo en medio de una competición.

Meses de preparación cuidadosa pueden ser arrojados al aire en la puerta cuando de repente te das cuenta de que tu período ha comenzado. El enfoque mental que debe estar enfocado en el ejercicio que tienes por delante, cambia a preguntarse si se filtrará a través de tus pantalones de color claro antes de que termine la prueba.

Cuando finalmente tienes la oportunidad de caminar rápido hacia el baño —que invariablemente es un baño portátil caliente y húmedo— haces movimientos inspirados en Houdini, y tal vez algunos codos chocando ruidosamente en las paredes de plástico, para arrancar tus pantalones sudados y apretados. ¿Ahora qué? En el mejor de los casos, tenías una compresa o tampón en tu bolsa y puedes usarlo ahora. Si no, tal vez ponga tus habilidades a prueba y tipo orgami improvises un arreglo, estilo sobreviviente, para conseguir que durante la próxima hora sea eficaz. Una vez que hayas tratado con tu período, te das cuenta de que no hay un cubo de basura ni un lavabo para lavar tus manos. El gel desinfectante de manos tendrá que hacer su función.

Estas cosas simplemente no son fáciles, especialmente si eres joven e inexperta. Tal vez ahora necesitas levantar una pierna para volver a tu caballo o pony, y sólo rezas que cualquier producto que estés usando sea lo suficientemente bueno para evitar la mortificación de un lugar de escape. Todos sabemos que competir es tanto un juego mental como físico, así que ¿qué se puede hacer para mitigar la preocupación durante su período, especialmente para los jinetes junior que no han establecido un ciclo consistente?

Hace unos años, una madre e hija se acercaron a mí en un show de caballos. La hija acababa de tener su período, por primera vez, y la madre no tenía ningún producto adecuado con ella, así que preguntaron si podía ayudar. La chica me miró parcialmente mortificada, en parte rogando. La llevé a mi tack room, donde guardo los suministros que he preparado para un apocalipsis. Tengo todo lo que podría necesitar, incluyendo un kit de coser lleno de varios botones de colores para las chaquetas de espectáculo, piezas cuidadosamente seleccionadas de repuesto para emergencias, pantalones de repuesto, un kit de primeros auxilios para caballos “no olvidar nada”, un kit de primeros auxilios humano, y una variedad de productos femeninos. Le di unos cuantos para pasar el día, y ella y su madre se fueron. Situaciones similares han surgido de nuevo en los últimos años: Debo parecer accesible, lo que me gusta. Entiendo el estrés que sienten estas chicas jóvenes y con algunos años más de experiencia personal, me he topado con algunas situaciones incómodas a pesar de pensar que he preparado para cualquier cosa. (Lo último que quieres preocuparte, ya que te instalas en una hermosa silla personalizada: “¿Hay alguna posibilidad de que los productos puedan filtrar?”) Así que me fui a buscar una solución. Entra periodo bragas.

Estos son ropa interior especializada que se parecen a las bragas regulares y normalmente se hacen predominantemente de algodón y otros materiales populares, pero tienen una capa absorbente especial en la entrepierna para atrapar y retirar la humedad del cuerpo. Están hechas para todos los cuerpos con una variedad de estilos y colores, costando desde 15-$50 por par. Era hora de probarlas. Hice un pedido para algunas bragas y revisé mi lista de dudas:

• Lo más importante: ¿Son confiables o se filtrarán?
• ¿Pueden realmente servir para varias etapas de la menstruación?
• ¿Son incómodas?
• ¿Son feas?

Resulta que vienen en muchos estilos, desde pantalones cortos de niño de gran asiento hasta la tanga, lisa o estampada; algunas incluso tienen bastante borde de encaje. No son gruesas o incómodas. Se sienten como ropa interior regular, y vienen en diferentes niveles de absorbencia. Algunas personas, entre ellas yo, los usan en lugar de otros productos menstruales; otros los usan además, como salvaguardia contra las fugas.

Compré unas cuantas de cada absorción basadas en diferentes etapas de mi ciclo y en el color y estilo que prefiero. Te recomiendo comprar el mismo estilo o estilos que te gustan en tu ropa interior regular, y conseguir una leve, un medio y una fuerte absorción para empezar. Apenas se puede decir cuál es cual, porque no son voluminosos como una compresa, pero cada par viene marcado con su nivel de absorción junto a su tamaño en la etiqueta para ayudarle a utilizar los correctos.

Para mi gran sorpresa, incluso durante un día de espectáculo ocupado, no se sentían húmedas, y no se filtraron. De hecho, puedes llevarlas todo el día en muchos casos, a diferencia de un tampón que necesita ser cambiado cada varias horas. Probé esto y realmente llegué al límite limpiando puestos, alimentando y frotando cubos, incluso limpiando el remolque después del show, y aun así  no se filtraron ni se sienten incómodas. Se ven y se sienten como ropa interior cómoda pero son absorbentes.

La capa absorbente interna de las bragas es negra, independientemente del color de las propias bragas, por lo que cuando las quitas, no muestran ninguna mancha.

No importaba que llevara pantalones de color claro, estaba protegida y sentía la libertad de movimiento y libre de preocupación.

En la universidad, los uso para más que montar: Los uso con pantalones cortos blancos y me siento confiada. Trabajo en el gimnasio con el entrenador personal y junto a los atletas de otros deportes sin preocupaciones.

Los fabricantes generalmente recomiendan enjuagar las bragas en agua fría cuando te las quitas, luego tirarlas en la lavadora con el resto de la ropa. También recomiendan colgarlos para secar en lugar de ponerlos en la secadora.

Yo hago el primer enjuague, pero, honestamente, no las tiendo. Prefiero tirarlos a la secadora antes que tenerlos colgados en mi habitación. Especialmente en la universidad.

Como estudiante de primer año en un dormitorio, se me ocurrió que usar bragas podría ser más complicado que cuando vivía en casa. Estoy convencida de que los relojes en las lavadoras de dormitorios mienten porque, independientemente de lo rápido que vuelvas a la lavandería, alguien ha quitado tu ropa y la ha tirado en tu cesta. La buena noticia es que las bragas del período son lindas y limpias y parecen todo el resto de mi ropa interior. Así que mientras me quedo allí y doblo la ropa en público, mis bragas de período parecen igual que las que la persona que está a mi lado está doblando.

Espero no ser acosada o ser objeto de burla por escribir esta pieza. Parece que la universidad es un momento en que la gente toma más riesgos y a menudo mira hacia atrás y piensa, bueno eso fue estúpido, sin embargo, espero que compartir esto sea informativo a otros ecuestres que, como yo, prefieren centrarse en aprender y exaltar su deporte que preocuparse por períodos.