Compras de caballos: Las cosas buenas vienen a los que esperan

Finalmente he encontrado un caballo (y lo amo,)! pero mi búsqueda tardó más de seis meses y fue muy estresante. Mirar hacia atrás en mi viaje de equitación proporciona ideas útiles, y algunos pensamientos sobre lo que podría haber hecho de manera diferente.

Empecé a buscar un caballo en marzo de 2021 y vi  unos 16 caballos, incluso tomando un par de viajes de Baltimore a Pennsylvania. Mi entrenador Holly Gilmore me animó a sacar un caballo joven de la pista, como había hecho con éxito con mi caballo mayor, LJ, cuando tenía 13 años. No estaba seguro de que estaba a la altura de eso, así que intenté algunos caballos con más kilometraje y caballos justo fuera de la pista. Pensé que ser de mente abierta me ayudaría a encontrar el caballo adecuado, pero tal vez mi falta de enfoque hizo tomar más tiempo.

Empecé pensando que $15,000 me conseguiría un caballo con un año de entrenamiento sólido, pero el mercado estaba tan caliente que cuando uno de estos caballos apareció, a menudo se rompió en horas. Trabajo a tiempo parcial y tengo un niño pequeño, así que no pude moverme tan rápido. Entre las vacaciones y los problemas de cuidado infantil, probar 16 caballos repartidos a través del estado se sintió como mucho, pero definitivamente fue una búsqueda más casual: Estaba buscando el caballo que podría mantener por el resto de su vida, no un caballo para conseguirme a través de la temporada del espectáculo o para montar por unos años antes de subir al siguiente caballo.

En mayo de 2021, vi el Mid-Atlantic Horse Rescue All-Thoroughbred Benefit Horse Show en Tranquility Manor Farms, donde me abordo. Allí, me encontré con Erica Gaertner, que me entrenó en Pony Club Show Jumping Nationals en 2004. Por supuesto que mencioné que estaba comprando caballos. Su amiga Suzanne Stettinius mencionó que era co-propiada de un caballo de carreras que quería correr una vez más antes de retirarse. Dijo que podría venir a probarlo mientras yo supiera que aún no estaba a la venta.

La tomé en esa oferta y me encantó el caballo. Estaba cómodo y feliz, y saltó unos pocos saltos muy valientemente.

Me convertí en el No 1 fan de The Quantico Kid, aka “Kid”, un gris de 4 años que ya había ganado más de 100.000 dólares. Conduje hasta Delaware para ver la carrera del chico Quantico. Apuesté a que él ganaría, lugar y espectáculo, pensando que si lo hacía bien y no se retiró, al menos feliz ganaría algo de dinero.

Bueno, yo no gané mis apuestas, pero Suzanne y su copropietario querían competir con él una vez más. Lo vi correr de nuevo en Pimlico. Tampoco lo hizo bien, pero parecía que se estaba reuniendo al final, así que Suzanne decidió intentarlo una vez más.

Me di por vencido, pensando que nunca se retiraría, e intenté otros caballos, pero sigo comprobando Equibase para ver si Suzanne había entrado en Kid en alguna raza. Le dije que me avisara cuando estaba lista para llamar al veterinario para un examen previo a la compra.

Me di cuenta de que Kid iba a correr en la Feria del Estado de Maryland el mismo día en que inscribí a mi pony en una carrera de pony de primera línea. Toda mi familia se quedó para ver a Kid llegar en segundo lugar. No me acerqué a Suzanne después de la carrera; ella sabía que estaba allí. (Su hijo humano también hizo la carrera principal).

A mi deleite, pronto obtuve un simple texto de Suzanne: «Programa el PPE. ”

Me encantaría decir que mi espera terminó… pero…

Reservé el veterinario una semana después. Mientras tanto, atrapé a Kid por un paseo encantador en un campo abierto y por los senderos de la granja de Suzanne.

Estaba tan emocionada por la investigación que me senté para escribir este post la noche antes de que tuviera lugar, el 8 de septiembre, aunque me preocupé de que me estuviera engañando. Yo quería a Kid por tanto tiempo, se sentía como el destino!

A pocos minutos de llegar el veterinario descubrimos que Kid tenía un absceso, aunque nunca había estado cojo en el paseo. Volvimos a programar, y reelaboramos, antes de que finalmente hubiera sanado lo suficiente para una investigación completa. El 28 de septiembre, Suzanne lo dejó en Tranquility. Le pagué 5.000 dólares que se sentía justo.

De nuevo, me encantaría decir que mi espera terminó, pero…

Tenía mis ojos en el 2022 Retired Racehorse Project Thoroughbred Makeover, y no podía hacer más de 15 viajes antes de diciembre si quería que Kid siguiera siendo elegible. El jinete sugirió sacar las herraduras de Kid para dejar que sus cascos crezcieran. El animal estaba muy bien descalzo, podría decir que la forma de sus cascos estaba cambiando para mejor, así que mantuve sus Farriers Fórmula y Keratex y esperé un poco más.

Estúpidamente, el día después de que se puso nuevas herraduras delanteras brillantes, pensé que sería inteligente montar a Kid un poquito. Después de todo, había estado bien en ese campo abierto! Bueno, digamos que fue un poco fiera con su tiempo libre. Cuando un grupo de seis ponis se acercaba a caminando, se congeló —el corazón golpeaba— y empecé a valorar mis opciones de vida. Me quedé aterrorizada, y luego desmonté. En ese momento explotó, pateándome mientras se despegaba, dejando en mi espalda contra un charco.

Lo atrapé y sobreviví caminando hacia el granero. Cuando mi entrenador Holly me preguntó cómo fue, dije, «Está a la venta» y  rompió en lágrimas.

Holly me dio una charla, pero mientras mi muslo se dolía de su patada, me preguntaba por qué había conseguido un joven Thoroughbred cuando todavía tenía que cuidar de mi niño humano sin importar lo duro que caí.

Tomé decisiones más inteligentes con mi próximo paseo, con un recorrido cerca del granero, y Kid era encantador.

De nuevo, desearía poder decir que mi espera había terminado… pero…

Su pierna se hinchaba de lo que había pensado era un corte menor. Comenzó un curso de antibióticos y se detuvo por consejo de mi veterinario. Nunca fue cojo, pero cada vez que dejó su puesto se abrió el corte, así que esperé.

Todas mis preocupaciones acerca de permanecer bajo el límite de 15 pasos para la Makeover Thoroughbred se evaporaron mientras el corte tomó semanas para sanar. Finalmente, Kid volvió a la participación completa, y su entrenamiento comenzó de nuevo a principios de diciembre. Desde entonces, Kid ha entrenado como un campeón, explorado los senderos, cruzado el agua, e incluso saltó un poco! Ahora se siente como el mismo caballo feliz que he intentado, y me siento bastante optimista para el cambio de imagen en octubre de 2022.

Me alegro de haber encontrado el caballo que quería. Sin embargo, si no hubiera tenido tiempo de esperar, habría procedido de manera diferente. Aquí hay algunas cosas que habría cambiado en retrospectiva:

1. Comprando por vídeo: Era reacia a comprar un caballo por vídeo, pero si las cosas no hubieran funcionado con Kid, habría cambiado ese enfoque. Intenté probar caballos en los Caballos Deportivos de Jessica Redman en Delaware, pero sus caballos se vendieron tan rápidamente, a menudo fuera de video, que nunca sucedió. La primera vez que envié un mensaje a Jessica, fui tan ingenuo que pregunté si podía venir a probar un caballo en unas semanas. ¡Sus caballos suelen venderse en pocas horas! Cuanto más seguí el mercado de caballos, más parecía que los caballos más excitantes se vendían por vídeo. En la parte trasera, cuando Kid resultó herido, me alegré de que ya hubiera tenido adorables paseos de prueba para recordarme que valía la pena esperar.

2. Centrándose en los Thoroughbreds que pasan por la pista: Habría escuchado a mi entrenador desde el principio y enfocado en caballos justo fuera de la pista. Cuando luché por encontrar el caballo adecuado por menos de $15,000, consideré expandir mi presupuesto. Sin embargo, estaba disfrutando de montar el OTTB relativamente verde de mi entrenador, y llevarla a su primera clínica, espectáculo y evento. Yo también quería ese orgullo y sentido del logro con mi propio caballo. Después de todo, cada vez que LJ ganó, tuve el orgullo añadido de saber que lo había entrenado. Me di cuenta de que quería hacer todo el trabajo y tomar todo el crédito.

3.Preocuparse menos por complacer a los vendedores: Lo habría intentado, pero probablemente me preocuparía menos por los vendedores agradables. Por supuesto que es importante ser educado y comunicarse bien, pero sentí la culpa y el dolor descartando caballos después de haber disfrutado conocer al vendedor. En resumen, comprar un caballo es una transacción comercial significativa, y tuve que actuar por mi propio interés. No había esperado estas emociones difíciles cuando empecé a comprar.

También me di cuenta lentamente de que los vendedores criticarán la forma en que montan antes de admitir debilidades en sus caballos. Cuando un caballo “bombproof” seguía espiando, o un caballo “muestra listo” fue alrededor con su cabeza hacia arriba, o un caballo “cursos de salto” se detuvo en una simple cerca, tomé la crítica de los vendedores de mi caballo muy seriamente, y mi confianza se desplomó. Estoy muy agradecido por un vendedor que me aseguró que un caballo estaba teniendo un día salvaje.

Cuanto más miré, más me di cuenta de que la mayoría de los vendedores querían que pensara que mi equitación era el problema, no el caballo. Mientras que cualquier caballo es mejor para un jinete que conoce sus quirks, estoy agradecido a Holly por mantenerme en comprar un caballo de proyecto difícil con un presupuesto superior al que tenía pensado.

4. Compras con amigos: También me hubiera gustado llevar a Holly y/o amigos a caballo a más de mis excursiones de compras de caballos, pero entre horarios ocupados, mis necesidades de cuidado de niños, y el mercado caliente, esto fue difícil, así que nos basamos en vídeos. Mi mamá vino a ver muchos caballos, y algunos amigos vinieron a ver a unos pocos, que era realmente divertido!

Así que ese es mi viaje épico de compras de caballos, que funcionó tan maravillosamente al final! Mantén tus dedos cruzados por mi camino hacia el Makeover Thoroughbred con Kid.